Aloitus.Samurai.Bushido.Aseita.Haarniskat.Kuuluisuuksia.Historiaa.Sanasto.Ajankohtaista.Galleria.Vieraskirja

Saito Musashibo Benkei oli legendaarinen munkki soturi muinaisessa Japanissa. Hän oli kuin karhu, voimakas ja suuri, mutta omisti suuren sydämen ja oli lojaali herralleen.

Benkein synty ja nuoruus on sarja legendoja. Hänen äiti sanotaan olleen sepäntytär. Yhden tarinan mukaan hänen isänsä oli temppelin johtaja ja raiskasi hänen äitinsä. Toinen legenda sanoo, että hän olisi japanilaisen temppelijumalan jälkeläinen. Ja puhuttiin, että hän ei syntynyt 9 kuukauden raskauden jälkeen vaan 18:sta - epäsikiönä suurine hiuksineen ja pitkin hampain.

Syntyipä hän miten tahansa, hänen sanottiin tehneen ongelmia ja olleen aikamoinen tappelupukari. Häntä alettiin kutsumaan nimellä Oniwaka - "paholaisen lapsi" tai "Nuori paholainen".

Hänen kasvatus vanhempansa ratkaisivat ongelman niin, että antoivat pienen taistelupukarin holhoukseen luostariin. Kun munkit saivat hänestä vihdoin tarpeekseen he lähettivät hänet toiseen temppeliin... ja niin edelleen. Benkei tutustui useaan temppeliin ja luostariin nuoruutensa aikana.

Seitsentoistavuotiaana hän oli todella iso kaksi metrinen ja melkein yliluonnollisen vahva. Saaneensa tarpeekseen hän lopetti puuhansa luostarissa ja liittyi Yambushiin, lahkoon vaeltelevia roisto munkkeja, jotka pitivät pientä lakkia tunnuksenaan. Japanilaisissa kuvissa Benkeillä on usein musta pieni lakkinsa.

Munkin ja soturin yhdistelmä ei ollut epätavallista muinaisessa Japanissa. Buddhalainen luostari on esittänyt dominoivaa armeija ja poliittista roolia siihen saakka kun Oda Nobunaga soti luostareita vastaan ja viimein kukisti heidät verisesti ja raa'asti piirittäen Mt. Hiein luostarin vuonna 1571.

Yambushi, Saito Musashibo Benkei, kuten hän itseään nyt kutsui eli ryövärin elämää. Hän asettui Goyon sillalle Kyotoon, jossa hän riisti sillan ylittäviltä aseellisilta miekkoja kunnes oli kerännyt 999 miekkaa.

Yhtenä iltana kun Benkei odotti miekkaansa numero 1000 Gyoyon sillalla, nuori mies, Yoshitsune käveli ohi. Hänellä oli hieno miekka ja hän soitti huilua.

Se oli epätasa-arvoinen taistelu, mutta lopputulos oli erilainen kuin olisi voinut kuvitella. Fyysisesti vahvempi Benkei ei voittanut vaan ketterä Yoshitsune. Hän päihitti raa'an jättiläisen nopealla ja taitavalla liikehdinnällään ja ensiluokkaisella taistelu tekniikallaan.

Tämän merkittävän taistelun jälkeen Benkei vannoi ikuista lojaalisuutta Yoshitsunelle. Hänen elämänsä kääntyi täysin. Tästä lähtien hän on uuden herransa seurana monissa seikkailuissa ja taisteluissa uskollisena vasallina.

Oli Genpei sodan aika, kun Minamoton klaani vihdoin päihitti kilpailijansa, Tairan klaanin. Yoshitsune oli Minamoton loistava sotilas johtaja. Ja hänen rinnallaan uskollinen vasalli Benkei, jota viholliset kammoksuivat.

Yoshitsune saavutti huippunsa Dannouran taistelussa, kun hän johti Minamoton lopulliseen voittoon Tairasta. Mutta tilanne kääntyi häntä vastaan, kun hänen veljensä Yoritomo ei empinyt lähteä hänen peräänsä.

Kun Yoshitsunen täytyi paeta omalta veljeltään, Benkei todisti olevansa todellinen ystävä. Hän seurasi herraansa kahden vuoden koettelemusten ajan, kun heidän täytyi paeta ja piiloutua pahan Yoritomon joukoilta.

Nyt Benkei näytti olevansa muutakin kuin julma taistelija. Usean kerran hän pelasti herransa vaaroillisista tilanteista, ei voimalla vaan ovelilla keinoilla. Yksi kuuluisa tilanne on kun hän huijasi erään tarkistuspisteen miehiä jotka palvelivat Yoritomoa.

Mutta mahtava fyysinen voima eikä oveluus voineet estää väistämätöntä kohtaloa. Lopussa Yoshitsune, Benkein ja jäljelle jääneiden seuralaisten kanssa piiritettiin Takadachin linnaan. Yoshitsune ensin tappoi perheensä, jotteivät he olisi joutuneet vihollisten käsiin. Sitten teki itsemurhan.

Benkei kuoli kuin kunnon sankari. Useiden nuolien lävistämänä hän taisteli katkeraan loppuun saakka. Jopa kuolleena hän suojeli herraansa. Hänen valtava kehonsa tukki tien Yoshitsunen huoneeseen eikä kukaan rohjennut ohittaa häntä.

Japanilaisessa lagendassa kerrotaan että kuolleet Yoshitsune ja Benkei olivat vain 'kaksoisolennot' ja oikeat Benkei ja Yoshitsune pakenivat ja elivät elämänsä onnellisena loppuun saakka.